La nature est belle et bien faite, mais elle peut aussi être très dangereuse. Les végétaux en sont un exemple : Un bon nombre d’entre eux sont toxiques pour l’humain ou les animaux, à des degrés divers (de la simple démangeaison ou écœurement, à la mort assurée en quelques minutes). C’est pourquoi il est important de connaître les plantes les plus dangereuses qu’on est susceptibles de côtoyer. Et dans nos jardins ou sur nos balcons, on en trouve un certain nombre, qu’on a généralement introduit volontairement. Cet article traite plus précisément des plantes toxiques pour les humains, qui ne sont pas exactement les mêmes que pour les animaux.
Attention, cet article n’a pas vocation à être exhaustif ni médicalement exact ! Je vous transmets simplement quelques connaissances de base, qui sont cependant ignorées de beaucoup de gens et c’est bien dommage… De même, je ne cite que les plantes les plus courantes, qu’on trouve chez nos horticulteurs ou dans nos jardineries. Je me suis basé sur les sites des centres anti-poison pour vérifier mes informations, notamment celui de Lille qui est très bien fait !
Que faire en cas d’ingestion d’une plante toxique, ou de réaction allergique importante ?
En cas d’urgence, appelez directement le 112 ou le 15. C’est d’autant plus valable s’il s’agit de personne sensible (jeune enfant, femme enceinte, personne âgée ou malade, ou personne ayant déjà un risque allergique connu par exemple), ou si les symptômes sont sévères (perte de conscience ou arrêt respiratoire).
En cas de doute sur une intoxication, vous pouvez également contacter le centre anti-poison de votre localité (si vous êtes en France), même en l’absence de symptômes. Il ne faut pas boire (y compris du lait), ni se faire vomir.
Les fleurs belles et dangereuses
Le laurier rose
Parmi les plantes les plus toxiques, c’est sûrement la plus répandue dans nos jardins, balcons, mais aussi parcs publics et rues de nos villes. Il faut dire que visuellement cette plante est magnifique, avec ses feuilles effilées d’un vert éclatant et ses grandes fleurs roses ou blanches… C’est l’ambiance du sud qui s’invite dans vos pots, un petit air de vacances au quotidien !
Cependant, le laurier rose (Nerium oleander de son nom exact) est très toxique pour l’humain et les animaux. Il contient l’oléandrine, une substance active sur le système cardiaque qui peut être fatale à faible dose. L’ingestion d’un simple morceau de feuille peut être mortelle.
Le muguet
Symbole du premier mai, la petite fleur à clochettes pousse souvent aux pieds de nos haies ou dans les zones ombragées de type sous-bois. Il s’agit d’une plante extrêmement toxique : L’ingestion d’une gorgée d’eau dans laquelle on aurait mis un bouquet de muguet est fatale. Soyez donc particulièrement attentif aux vases dans lesquels vous avez mis votre bouquet (ne pas le laisser trainer, et le nettoyer très soigneusement). Il est d’autant plus dangereux qu’en pleine terre, il produit de petites baies qui pourraient attirer les jeunes enfants.
Le rhododendron et l’azalée
Ce très bel arbuste, évoquant les paysages alpins ou asiatiques, nous offre de magnifiques fleurs, très jolies en boutons ou une fois écloses, et de multiples couleurs selon les variétés. Considéré comme moyennement toxique, son ingestion peut provoquer des vomissements, des troubles digestifs divers, des troubles nerveux, respiratoires ou encore cardiovasculaires. Mieux vaut l’éloigner des mains des plus petits.
Les grimpantes toxiques
Le lierre
Pour certains c’est une vraie calamité qui envahit tout et revient sans cesse, mais pour d’autres c’est une belle plante grimpante et couvre-sol… C’est pourquoi il peut trouver sa place sur une petite pergola, sur une clôture de séparation de jardin ou serpentant dans un treillis sur un balcon.
Mais si vous choisissez d’inviter le lierre dans votre environnement, sachez qu’il est très toxique. Comme souvent, les accidents sont à redouter avec les jeunes enfants qui pourraient prendre les petites baies noires pour des myrtilles ou des raisins. Quelques baies seulement peuvent être fatales.
Les plantes buissonnantes utilisées en haies
Plusieurs végétaux qu’on trouve souvent dans nos haies sont assez toxiques. Généralement les accidents humains concernent de jeunes enfants ayant mangé les baies de ces plantes, en les confondant avec d’autres (groseilles, myrtilles, raisins, etc). Si vous avez certains de ces buissons chez vous, une précaution simple est de tailler les haies avant l’apparition des baies.
Le chèvrefeuille des haies ou camérisier
Le chèvrefeuille est une jolie plante aux fleurs élégantes et subtiles dont il existe plusieurs espèces et hybrides. Selon le centre anti-poison de Lille, seules les espèces buissonnantes sont toxiques (et non les grimpantes). Les premiers symptômes digestifs apparaissent dès l’ingestion de quelques baies, mais peuvent conduire au décès après une trentaine de baies.
Le houx
Le houx produit de petites baies rouges puis noires. Bien que peu accessibles à cause des feuilles très piquantes de l’arbre, chaque année des enfants en ingèrent… pas très loin du sapin de Noël, car le houx est souvent utilisé en décoration lors des fêtes de fin d’année. L’ingestion d’une ou deux baies provoquent de petits troubles digestifs, mais des effets plus graves surviennent en cas d’ingestion plus importante.
L’if
Conifère souvent utilisé en haies, l’if est responsable de nombreux empoisonnements de chevaux ou de bétail chaque année. En effet, le feuillage et les graines de la plante sont extrêmement toxiques. Il arbore de petites baies rouges pouvant attirer les enfants.
Le laurier cerise
L’une des deux plantes les plus utilisées en haies (avec le thuya), à ne pas confondre avec le laurier rose ni le laurier sauce (ces trois végétaux sont complètement différents). Les feuilles sont toxiques (mais pas très appétissantes), ainsi que les baies noires (la substance toxique réside dans le noyau). Il y a peu d’accidents graves car la graine est souvent avalée par les enfants sans être mastiquée, mais mieux vaut tailler ses haies avant leur apparition pour éviter tout risque.
Le fusain
Le fusain est un arbuste qui attire l’attention en automne, lorsque ses fruits très typiques dévoilent leur couleur rose, renfermant des graines orangées. la forme des baies est très spéciale, disposée en 4 bosses renfermant chacune une graine. On le trouve souvent à la campagne et à la montagne, aux bords des ruisseaux notamment. Bien que sa toxicité soit avérée (troubles intestinaux à faible dose, et symptômes plus graves en cas d’intoxication massive), il y a peu d’accidents avec cette plante. Mais mieux vaut la connaître pour en tenir éloignés les enfants !
En conclusion
J’espère que cette petite liste vous aura aidé à identifier les plantes les plus dangereuses parmi celles qu’on cultive le plus. Je rappelle que je n’ai pas cité certaines plantes très toxiques mais plus rares ou sauvages (digitales, datura, etc).
Si vous pensez que j’en ai oublié une (ou plus), n’hésitez pas à la mentionner en commentaire, je mettrai à jour l’article !
